Det var i oktober som tolv elever och fyra lärare från Arenaskolan och Ala skola åkte på en veckolång studieresa till Polen. Resan arrangerades av Svenska kommittén mot antisemitism (SKMA). Sammanlagt 30 elever i årskurs 9 från skolor i Sundsvalls kommun och Timrå kommun deltog i resan.

– Syftet har varit att öka kunskapen om de förbrytelser som ägde rum mot judar, romer och andra grupper, och få förståelse och underlag för diskussion om de mekanismer som gjorde att det kunde ske, säger Sophia Larsson, lärare på Arenaskolan.

Deltagandet i resorna var frivilligt och arrangerades som en del av Elevens val. För att kunna göra ett urval fick elever som anmälde sitt intresse skriva en motivering till varför just de skulle följa med.

– Jag har alltid varit intresserad av historia och har läst mycket om andra världskriget. Det kändes bra när jag fick veta att jag skulle få åka med, men det var nervöst också, säger Elton Jansson, elev på Arenaskolan.

”De tränade på att skjuta på levande mål”

Resan föregicks av två förberedande seminariedagar för samtliga lärare och elever tillsammans med SKMA. På plats i Polen leddes de av specialutbildade guider från SKMA, som tog dem genom de judiska kvarteren i Krakow och till SS-skolan i Rabka. Där utbildades lägervakter som skulle tjänstgöra i koncentrations- och förintelselägren.

– De tränades på att skjuta på levande mål. De tränade gärna på barn för att de sprang snabbare och var svårare att skjuta, säger Maria Funcke, elev på Arenaskolan.

Vidare besöktes forna koncentrationslägret Auschwitz och förintelselägret Auschwitz-Birkenau.

– Det var fruktansvärt att se alla kläder och ägodelar som de tvingades lämna ifrån sig vid ankomst. Jag har precis fått ett litet barnbarn och när jag såg små, små barnkläder i en monter så brast det. Då var jag tvungen att gå ut och ta en paus, säger Rita Smedberg, lärare på Arenaskolan.

På kvällarna pratade de om vad de upplevt under dagarna.

– Vi pratade mycket om hur Nazisterna använde sig av propaganda för att få folket med sig. De rakade av människorna håret, klädde på dem likadana fångkläder och gav dem siffror. Till slut var de bara en massa och inte personer, säger Jesper Knuutti, elev på Arenaskolan.

”Förintelsen får aldrig glömmas bort”

Efter resan ska eleverna förmedla sina upplevelser vidare till resten av skolan, bland annat genom att anordna en utställning i Arenaskolans evenemangssal efter årsskiftet.

– Ibland är det svårt att sätta ord på känslor, så uttrycken får variera. En tanke är att jobba med skulpturer och göra tidslinjer med historiska nedslag, fortsätter Rita Smedberg.

För varje år blir Förintelsens överlevare allt färre.

– Vi har ett ansvar att berätta om historien för kommande generationer. När de som överlevde inte kan berätta sin historia, måste vi berätta åt dem. Förintelsen får aldrig glömmas bort, säger Sophia Larsson.

Och på frågan om de kommer att glömma sin resa svarar de unisont; aldrig.