Om du bor på landet och inte kan ansluta dig till det kommunala avloppsledningsnätet måste du själv ordna rening av ditt avloppsvatten, det vill säga en enskild avloppsanläggning.

— Det är mycket att tänka på när man ska planera en avloppsanläggning. Exempelvis behöver man bland annat ta hänsyn till vattendrag, vattentäkter, marklutning och grannar, säger Marc Liljeström, miljö- och hälsoskyddsinspektör på Timrå kommun.

Ett enskilt avlopp ska fungera så att det inte riskerar att påverka grannarnas vattentäkter eller miljön i omgivningen. Dricksvattenbrunnar eller badvatten kan förorenas av mikroorganismer såsom bakterier, virus och parasiter från otillräckligt renat avloppsvatten, något som kan leda till att både människor och djur insjuknar.

— Avloppsvatten kan innehålla bakterier, virus och parasiter men också näringsämnen som kväve och fosfor. En avloppsanläggning ska inte förorena badplatser, sjöar och andra vattendrag eller bidra till övergödning. Syftet med mitt arbete är att skydda både miljö och hälsa, fortsätter Marc.

”Många parametrar som spelar in”

I arbetet med enskilt avlopp arbetar man både med nyanläggning och tillsyn av befintliga avloppsanläggningar. Ska man anlägga ett avlopp, exempelvis vid ett husbygge, ska fastighetsägaren ansöka om tillstånd hos miljö- och byggkontoret. Då är det fastighetsägarens uppgift att visa att de kan lösa enskilt avlopp på ett säkert och miljövänligt sätt. Där kan miljö- och hälsoskyddsinspektören komma med vägledning och rådgivning kring vilka krav som ska uppfyllas.

— Vi bestämmer inte hur fastighetsägaren ska anlägga sitt avlopp, vi kan till exempel inte säga vilken typ av avloppsteknik som ska användas eller var den ska placeras. Det är fastighetsägarens ansvar att bistå med det underlaget i sin ansökan till oss. Ofta har de inte den kunskapen, och det är då de behöver anlita en entreprenör som hjälper dem, förklarar Marc.

Tillsyn av befintliga avloppsanläggningar innebär att de som arbetar med enskilt avlopp gör inventeringar och kontrollerar avloppsanläggningar i olika områden. Där ställer miljö- och hälsoskyddsinspektören krav på åtgärder om inte kraven uppfylls.

Inventeringar sker inte oanmälda. Ett utskick sker innan besöket där fastighetsägarna får beskriva sina anläggningar. Därefter kan inspektioner genomföras om man ser att det finns ett behov av det.

”Vi lägger tid på service”

Arbetet med enskilt avlopp styrs mycket av årstiderna förklarar Marc. På våren kommer samtal och frågor om avloppen, och tankar kring sommarstugor och husbyggen sätter igång. Hur börjar man ansökningsprocessen och vad ska man tänka på? Här samarbetar miljöinspektörerna med byggnadsinspektörerna inom Timrå kommun och ibland gör de gemensamma besök hos de som söker bygglov eller förhandsbesked, då det är olika lagstiftningar för byggnationer och avlopp.

— Vissa kommuner gör inte alltid platsbesök, de hänvisar då till en konsult direkt. Men i Timrå har vi stort fokus på service, säger Marc.

”Ett omväxlande arbete”

Då miljöenheten är en liten enhet arbetar alla brett inom de arbetsuppgifter som ingår i tillsynsansvaret. I arbetsuppgifterna ingår bland annat hälsoskydd, strandskydd, kemikalier, avfall, förorenad mark med mera.

— Eftersom vi alla jobbar med flera olika ämnesområden blir det många områden och lagstiftningar att hålla reda på. Men det är också det som är roligt då det är ett omväxlande arbete, avslutar Marc.